Nelle scorse settimane vi ho descritto a grandi linee il mio itinerario tra i Castelli del Ducato di Parma e Piacenza, per poi varcare la soglia (o il ponte levatoio, se preferite) di queste antiche dimore, scoprendo nei dettagli quanto ognuna di esse abbia un fascino e una storia che la rende unica e speciale. Allo sfarzo della Rocca di Soragna e al romanticismo sprigionato dal Castello di Torrechiara, si contrappongono fieramente i borghi fortificati di Castell’Arquato e Vigoleno, in un alternarsi di dame e condottieri, sale da ballo e prigioni con strumenti di tortura, vesti finemente ricamate e armi affilate. Ho lasciato, tuttavia, volutamente per ultima la Rocca Sanvitale di Fontanellato. Il motivo? La visita è stata tra le più sorprendenti ed è riuscita ad abbracciare entrambe le anime che avevo riscontrato nei precedenti castelli.

La Rocca di Fontanellato colpisce sin dal primo impatto: esternamente è imponente ed è circondata da un ampio fossato ancora colmo d’acqua. Nell’attesa che la visita guidata cominciasse, abbiamo passeggiato nel cortile e intorno alle sue mura, avvolte nella nebbia mattutina.

L’interno cela due “gioielli” da non perdere: la saletta dipinta dal Parmigianino e la camera ottica, una sorta di stupefacente antenato del “Grande Fratello” di cui vi parlerò tra poco.

La Rocca, edificata intorno al 1124 dalla famiglia Pallavicino, divenne proprietà dei Sanvitale nel 1386 e nel corso del ‘400 diventò sempre più una residenza signorile. Tra le prime stanze che si incontrano lungo il percorso di visita, si trova la saletta dipinta dal Parmigianino, con il mito di Diana e Atteone. La piccola sala è interamente affrescata, dalle pareti al soffitto e, quando fu commissionata l’opera, non presentava finestre: l’artista la dipinse completamente privo di illuminazione, aiutandosi per quaranta giorni soltanto con una candela. Immaginare che una simile meraviglia sia stata realizzata in condizioni così difficili fa comprendere ancor più la sua maestria e lascia a bocca aperta!

All’interno della Rocca si trovano bellissime stanze, con i soffitti affrescati, arredi originali e oggetti di uso quotidiano. Dal teatrino delle marionette con cui si intrattenevano i più piccini, al forziere dotato di un meccanismo con otto serrature per proteggere i tesori di famiglia, passando per piatti in fine porcellana, le molteplici chiavi ritrovate nel fossato (dove venivano buttate per ragioni di sicurezza ogni volta che le serrature venivano cambiate) e un tavolo da biliardo che inizialmente veniva utilizzato come campo su cui schierare soldatini da buttare giù con le stecche! (Pare che i Gonzaga in seguito spiegarono ai Sanvitale come funzionasse realmente il gioco, che avevano acquistato dall’Inghilterra).

La nostra guida ha arricchito la visita con aneddoti curiosi, ad esempio non sapevo che la parola “contorno” derivasse dal fatto che un tempo si mangiasse un’unica portata in un piatto profondo con un ampio bordo: la portata principale al centro e tutt’intorno veniva sistemato, per l’appunto, quello che chiamiamo contorno. Restando in tema curiosità: la Galleria degli Antenati racchiude i ritratti di famiglia, ma la stranezza è che la maggior parte dei volti fu inventata di sana pianta dal pittore, che ovviamente non aveva materiale a cui ispirarsi per realizzarli. Non era semplice creare dal nulla i visi di un intero albero genealogico e i dipinti sono così tanti che…due ritratti sono persino identici!

Nella torre sud, attraversando il Giardino di Flora, si trova la camera ottica, unico esempio ancora funzionante in Italia. Si tratta di un piccolo ambiente buio realizzato dal conte Giovanni Sanvitale, in cui, grazie ad un geniale gioco di  invisibili specchi e ad un prisma posti in corrispondenza delle ferritoie, è possibile vedere ciò che accade nella piazza antistante a 180°. L’immagine di ciò che accade all’esterno viene proiettata all’interno della stanza e consente di spiare da un ambiente privo di finestre, senza essere visti. Insomma, gli inconsapevoli passanti erano parte di un passatempo che assomigliava ad un antenato dei moderni reality show!

La visita si conclude con la sala dello stendardo, in cui è conservato lo stendardo della Beata Vergine di Fontanellato, che fu bandiera di una galea capitanata da Stefano Sanvitale.

La Rocca di Fontanellato si è rivelata una fucina di sorprese e la giovane guida ha conferito un tocco di freschezza al racconto della storia della famiglia Sanvitale. A costo di essere ripetitiva, vi consiglio caldamente almeno un weekend tra i Castelli del Ducato di Parma e Piacenza: io sono sicura che presto tornerò in questo bellissimo angolo d’Italia, pronta a scoprire altri manieri e ad ascoltare nuove storie di un passato che mi affascina molto.

Informazioni utili per la visita – Tipo di visita: guidata (quella completa comprende le sale arredate, la camera ottica, le stanze affrescate al piano terra con affresco del Parmigianino e la sala dello Stendardo).

Biglietti: percorso completo adulti € 8,00, ridotto fino a 16 anni € 2,50 (prezzi aggiornati a febbraio 2018). Previste riduzioni per soci FAI, Touring Club e possessori della Card del Ducato.

Visite speciali: su prenotazione è possibile visitare in solitudine (da soli o in coppia) la stanza con l’affresco del Parmigianino.

Orari: per consultare gli orari aggiornati visitate il sito ufficiale dei Castelli del Ducato

Fotografie: consentite all’interno di tutta la rocca, senza l’uso del flash.

Animali: sono ammessi solo i cani di piccola taglia, tenuti in braccio o in borsa idonea.

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